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[C2] Rare and literary vocabulary – French vocabulary

78 words · French vocabulary · Created by Openquiz Team

78 French words with meanings: ineffable, gageure, déréliction, ombrageux, prébende… Study them with flashcards, quizzes and AI speaking practice on OpenQuiz.

Part of the learning path: French C2 Vocabulary – DALF C2

Word list

  1. ineffable inɛfabl (adjective) — ineffable; inexpressible
    Example: Il ressentit devant ce paysage une joie ineffable que nul mot ne saurait rendre.
  2. gageure ɡaʒyʁ (noun) — seemingly impossible challenge; tall order
    Example: Traduire Mallarmé sans en trahir l'esprit relève de la gageure.
  3. déréliction deʁeliksjɔ~ (noun) — desolation; abandonment
    Example: Le vieillard vivait dans une déréliction totale, oublié de tous ses proches.
  4. ombrageux ɔ~bʁaʒø (adjective) — touchy; prickly; skittish
    Example: Son caractère ombrageux le brouillait régulièrement avec ses collaborateurs.
  5. prébende pʁebɑ~d (noun) — sinecure; cushy post
    Example: Il avait obtenu une prébende confortable grâce à ses amitiés ministérielles.
  6. obnubiler ɔbnybile (verb) — obsess; cloud the mind
    Example: L'ambition l'obnubilait au point de lui faire négliger ses amis.
  7. pérorer peʁɔʁe (verb) — hold forth; spout
    Example: Il pérorait depuis une heure sur des sujets qu'il maîtrisait à peine.
  8. gouaille ɡwaj (noun) — cheeky banter; street wit
    Example: La gouaille du gamin parisien faisait rire tout le comptoir.
  9. ténébreux tenebʁø (adjective) — dark; gloomy; brooding
    Example: Il cultivait une mélancolie ténébreuse qui fascinait ses admirateurs.
  10. diaphane djafan (adjective) — diaphanous; translucent
    Example: La lumière filtrait à travers les rideaux diaphanes de la chambre.
  11. vilipender vilipɑ~de (verb) — vilify; denounce
    Example: La presse vilipendait sans relâche le ministre déchu.
  12. sibyllin sibilɛ~ (adjective) — cryptic; enigmatic
    Example: Il répondit par une formule sibylline qui laissa l'assemblée perplexe.
  13. thuriféraire tyʁifeʁɛʁ (noun) — sycophant
    Example: Entouré de thuriféraires, le prince avait perdu tout sens critique.
  14. vitupérer vitypeʁe (verb) — to rail against
    Example: Il vitupérait contre la médiocrité de son époque avec une verve inépuisable.
  15. déliquescence delikesɑ~s (noun) — decay; decadence
    Example: Les historiens décrivent la déliquescence progressive de l'Empire.
  16. oiseux wazø (adjective) — idle; futile
    Example: Nous avons perdu la soirée en discussions oiseuses sur des détails sans importance.
  17. acrimonie akʁimɔni (noun) — acrimony; bitterness
    Example: Il s'exprima avec une acrimonie qui surprit même ses adversaires.
  18. gésir ʒeziʁ (verb) — to lie prostrate
    Example: Ici gît un poète que son siècle n'avait pas su comprendre.
  19. écheveau eʃəvo (noun) — tangle; skein
    Example: L'enquêteur peinait à démêler l'écheveau des responsabilités.
  20. pusillanime pyzilanim (adjective) — faint-hearted; timid
    Example: Un gouvernement pusillanime n'osera jamais engager de telles réformes.
  21. tancer tɑ~se (verb) — to scold; to rebuke
    Example: Elle tança vertement son neveu pour son impertinence.
  22. gravelure ɡʁavlyʁ (noun) — obscenity; coarse talk
    Example: Le conteur émaillait ses récits de gravelures qui scandalisaient les dévotes.
  23. vêpres vɛpʁ (noun) — vespers
    Example: Les cloches sonnaient les vêpres lorsque le voyageur atteignit le village.
  24. chimérique ʃimeʁik (adjective) — fanciful; unrealistic
    Example: Son projet de réforme paraissait aussi chimérique que séduisant.
  25. hiératique jeʁatik (adjective) — hieratic; solemn
    Example: Elle se tenait immobile, dans une posture hiératique et distante.
  26. ériger en eʁiʒe ɑ~ (verb phrase) — to elevate into
    Example: Il érigeait en dogme ce qui n'était au départ qu'une simple hypothèse.
  27. lancinant lɑ~sinɑ~ (adjective) — throbbing; nagging
    Example: Une douleur lancinante le tenait éveillé depuis le début de la nuit.
  28. gabegie ɡabʒi (noun) — mismanagement; waste
    Example: La Cour des comptes dénonça la gabegie qui régnait dans cette administration.
  29. afféterie afɛtʁi (noun) — affectation; mannerism
    Example: On lui reprochait l'afféterie de son style, trop précieux pour être sincère.
  30. dilettante dilɛtɑ~t (noun) — dabbler; dilettante
    Example: Il traitait la philosophie en dilettante, sans jamais s'astreindre à la rigueur.

…and 48 more words in this set.

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