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[C1] Idioms and figurative language – Italian vocabulary

91 words · Italian vocabulary · Created by Openquiz Team

91 Italian words with meanings: menare il can per l'aia, gettare acqua sul fuoco, fare orecchie da mercante, avere le mani in pasta, tagliare la testa al…

Part of the learning path: Italian C1 Vocabulary – CILS C1

Word list

  1. menare il can per l'aia me'na:re il kaŋ per 'la:ja (phrase) — to beat around the bush; to drag things out
    Example: Smettila di menare il can per l'aia e dimmi chiaramente cosa è successo in riunione.
  2. gettare acqua sul fuoco dʒet'ta:re 'akkwa sul 'fwɔ:ko (phrase) — to calm things down; to defuse a situation
    Example: Il moderatore è intervenuto per gettare acqua sul fuoco prima che la discussione degenerasse.
  3. fare orecchie da mercante 'fa:re o'rekkje da mer'kante (phrase) — to turn a deaf ear; to pretend not to hear
    Example: Il direttore ha fatto orecchie da mercante davanti alle richieste dei dipendenti.
  4. avere le mani in pasta a've:re le 'ma:ni in 'pasta (phrase) — to have a finger in the pie; to be involved
    Example: Si dice che quell'imprenditore abbia le mani in pasta in metà degli appalti della città.
  5. tagliare la testa al toro taʎ'ʎa:re la 'tɛsta al 'to:ro (phrase) — to settle a matter once and for all; to cut the Gordian knot
    Example: Per tagliare la testa al toro, propongo di votare subito la mozione.
  6. non avere peli sulla lingua non a've:re 'pe:li 'sulla 'liŋgwa (phrase) — to be outspoken; to not mince words
    Example: Il critico non ha peli sulla lingua e ha stroncato il film senza mezzi termini.
  7. essere al verde 'ɛssere al 'verde (phrase) — to be broke; to be penniless
    Example: A fine mese sono sempre al verde, nonostante cerchi di risparmiare.
  8. costare un occhio della testa kos'ta:re un 'ɔkkjo 'dɛlla 'tɛsta (phrase) — to cost a fortune; to cost an arm and a leg
    Example: Quell'appartamento in centro costa un occhio della testa, ma la posizione è impagabile.
  9. prendere due piccioni con una fava 'prɛndere 'du:e pit'tʃo:ni kon 'u:na 'fa:va (phrase) — to kill two birds with one stone
    Example: Passando da Milano per lavoro ho preso due piccioni con una fava e ho incontrato anche mio fratello.
  10. mettere i bastoni tra le ruote 'mettere i ba'sto:ni tra le 'rwɔ:te (phrase) — to put a spoke in someone's wheel; to obstruct
    Example: Un collega invidioso continuava a mettermi i bastoni tra le ruote durante il progetto.
  11. salvare capra e cavoli sal'va:re 'ka:pra e 'ka:voli (phrase) — to have it both ways; to reconcile conflicting interests
    Example: Il governo ha cercato di salvare capra e cavoli, ma la riforma non ha soddisfatto nessuno.
  12. andare a gonfie vele an'da:re a 'gonfje 've:le (phrase) — to go swimmingly; to go very well
    Example: Dopo il rilancio, gli affari dell'azienda vanno a gonfie vele.
  13. darsi la zappa sui piedi 'darsi la 'tsappa sui 'pjɛ:di (phrase) — to shoot oneself in the foot
    Example: Criticando pubblicamente il suo capo, si è dato la zappa sui piedi.
  14. avere la coda di paglia a've:re la 'ko:da di 'paʎʎa (phrase) — to have a guilty conscience; to be defensive
    Example: Si è giustificato prima ancora di essere accusato: evidentemente ha la coda di paglia.
  15. essere in alto mare 'ɛssere in 'alto 'ma:re (phrase) — to be far from finished; to be at an early stage
    Example: Con le scadenze così vicine, il progetto è ancora in alto mare.
  16. cadere dalle nuvole ka'de:re 'dalle 'nu:vole (phrase) — to be taken by surprise; to feign ignorance
    Example: Quando gli ho parlato del trasferimento è caduto dalle nuvole: nessuno lo aveva avvisato.
  17. avere un diavolo per capello a've:re un 'dja:volo per ka'pello (phrase) — to be furious; to be in a foul mood
    Example: Dopo tre ore di ritardo del treno aveva un diavolo per capello.
  18. mandare all'aria man'da:re al'la:rja (phrase) — to ruin; to upset plans
    Example: Un imprevisto ha mandato all'aria tutti i nostri piani per le vacanze.
  19. stare con le mani in mano 'sta:re kon le 'ma:ni in 'ma:no (phrase) — to sit idly by
    Example: Non possiamo stare con le mani in mano mentre la situazione peggiora.
  20. fare di ogni erba un fascio 'fa:re di 'oɲɲi 'ɛrba un 'faʃʃo (phrase) — to lump everything together; to generalize unfairly
    Example: Non dovresti fare di ogni erba un fascio: non tutti i politici sono corrotti.
  21. acqua in bocca 'akkwa in 'bokka (phrase) — mum's the word
    Example: È una sorpresa per Marta, quindi acqua in bocca fino alla festa.
  22. in bocca al lupo in 'bokka al 'lu:po (phrase) — good luck (reply: crepi)
    Example: Domani hai l'esame orale? In bocca al lupo, sono sicuro che andrà benissimo.
  23. pagare a caro prezzo pa'ga:re a 'ka:ro 'prɛttso (phrase) — to pay dearly; to suffer serious consequences
    Example: Ha sottovalutato i rischi e ora ne paga le conseguenze a caro prezzo.
  24. a bocca aperta a 'bokka a'pɛrta (phrase) — open-mouthed; in astonishment
    Example: Il pubblico è rimasto a bocca aperta davanti alla straordinaria performance.
  25. rimanere a bocca asciutta rima'ne:re a 'bokka aʃ'ʃutta (phrase) — to be left empty-handed; to miss out
    Example: Arrivati tardi alla distribuzione, molti sono rimasti a bocca asciutta.
  26. un colpo di fulmine un 'kolpo di 'fulmine (phrase) — love at first sight; sudden attraction
    Example: Tra loro fu un colpo di fulmine: si sposarono sei mesi dopo.
  27. toccare il cielo con un dito tok'ka:re il 'tʃɛ:lo kon un 'di:to (phrase) — to be over the moon; to be extremely happy
    Example: Quando le hanno comunicato la promozione, ha toccato il cielo con un dito.
  28. gettare la spugna dʒet'ta:re la 'spuɲɲa (phrase) — to throw in the towel; to give up
    Example: Dopo anni di tentativi falliti, ha deciso di gettare la spugna.
  29. avere il cuore in gola a've:re il 'kwɔ:re in 'go:la (phrase) — to have one's heart in one's mouth; to be anxious
    Example: Aspettando i risultati dell'esame avevo il cuore in gola.
  30. dormire sugli allori dor'mi:re 'suʎʎi al'lo:ri (phrase) — to rest on one's laurels
    Example: Dopo il successo del primo album, la band non ha dormito sugli allori ed è subito tornata in studio.

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